آخرین باری که ناسا با Ingenuity تماس داشت، هلیکوپتر مریخ در 26 آوریل در هوا پرواز می کرد.

ده هفته بعد، تیم مریخ در آزمایشگاه پیشرانه جت در جنوب کالیفرنیا اعلام کرد که تماس خود را با هواپیما برقرار کرده است و به نظر می رسد همه چیز مرتب است.

در حقیقت، قطع ارتباطات غیرمنتظره نبود. این اتفاق به این دلیل رخ داد که تپه ای بین محل فرود هلیکوپتر و مریخ نورد مریخ ناسا Perseverance که در فوریه 2021 با Ingenuity به سیاره سرخ رسید، قرار داشت.

تپه ارتباط بین دو وسیله نقلیه را مسدود کرد و از آنجا که مریخ نورد به عنوان یک رله رادیویی بین هلیکوپتر و کنترلرهای ماموریت در JPL عمل می کند، تماس بین Ingenuity و زمین به طور موقت قطع شد.

JPL گفت که کنترلرهای ماموریت توانستند در 28 ژوئن زمانی که Perseverance به بالای تپه رسید، با Ingenuity تماس برقرار کرده و هلیکوپتر 4 پوندی و 19 اینچی بلندی را دوباره در معرض دید قرار داد. با بازیابی تماس، JPL توانست داده های پنجاه و دومین پرواز خود را در 26 آوریل بارگیری کند.

برای آسودگی خاطر، تیم توانست تأیید کند که هلیکوپتر در پایان یک پرواز 139 ثانیه‌ای که مسافت 1191 فوت (363 متر) را طی کرد، فرود موفقیت‌آمیزی انجام داد.

جاش اندرسون از JPL، سرپرست تیم Ingenuity، در مقاله‌ای در وب‌سایت JPL گفت: «بخشی از دهانه Jezero که مریخ‌نورد و هلیکوپتر در حال کاوش هستند، دارای زمین‌های ناهموار زیادی است که احتمال قطع ارتباط را بیشتر می‌کند. “هدف تیم این است که نبوغ را از پشتکار جلوتر نگه دارد، که گاهی اوقات فراتر از محدودیت های ارتباطی موقتاً فشار می آورد. ما از بازگشت به محدوده ارتباطات با Ingenuity و دریافت تاییدیه پرواز 52 خوشحالیم.”

JPL گفت اگر Ingenuity بررسی هایی را انجام دهد تا تأیید کند که هیچ عارضه بدی از دوره اخیر انزوا نداشته است، آنگاه هلیکوپتر را در پنجاه و سومین پرواز خود در چند هفته آینده به آسمان خواهد فرستاد.

Ingenuity از زمان رسیدن به مریخ در سال 2021 بسیار فراتر از انتظارات عمل کرده است. این هلیکوپتر پس از تبدیل شدن به اولین هواپیمایی که پرواز با قدرت و کنترل شده را در سیاره دیگری انجام می دهد، به پروازهای پیچیده تر ادامه داده است و حتی با گرفتن تصاویر هوایی به تیم Perseverance کمک کرده است. برای طراحی مسیرهای ایمن و کارآمد برای مریخ نورد زمینی استفاده می شود.

با توجه به اینکه فناوری پرواز به خوبی و واقعاً اثبات شده است، انتظار می رود ناسا هواپیماهای پیشرفته تری شبیه Ingenuity برای مأموریت های آینده به مریخ و سایر اجرام آسمانی بسازد.

توصیه های سردبیران